De mogelijke komst van een nieuwe begraafplaats in Hoogland-West heeft aanzienlijke gevolgen voor het gebied, maar ook consequenties voor sommige boeren. Een gesprek met een bezorgde inwoner.
Redactielid Jan Bijvank ging op bezoek bij Marian Melissen van educatieve zorgboerderij ‘Zeldert Werkt!’ Het volledige interview is afgedrukt in het jaarlijkse magazine van de Vereniging Dorpsbelangen Hoogland. Hieronder staat een (aangepaste) samenvatting van dat artikel.
Bron bovenste foto: Zorgboerderij Zeldert Werkt!
Marian Melissen: “Lamgeslagen is, denk ik, het juiste woord”
“Er kwam een bestuurslid van de Malen op het Hoogland op bezoek. Een beleefdheidsbezoekje, dachten we. Hij kwam vertellen dat ze de grond die wij pachten, aan de gemeente gingen verkopen. We waren lamgeslagen, onze vragen en onze fysieke reacties kwamen later. We begrepen niet wat ons overkwam”.
Emoties door tegenstrijdige communicatie
Marian geeft aan dat ze nooit heeft gedacht dat ze op deze manier met hun bedrijf in de problemen zouden komen. Ook al omdat bij de bijeenkomsten in De Plank, over het buitengebied, dezelfde wethouder aangaf dat in dit gebied het open landschap behouden moet worden en dat er ruimte voor weidevogels en landbouw moet blijven.
Daarnaast noemt Marian Melissen de timing van het naar buiten brengen van dit nieuws -aan het begin van de zomervakantie- respectloos. Het kostte -en kost nog steeds- zoveel energie en zoveel slapeloze nachten. Daarnaast ontstond bij de pachters en de buurtbewoners ook strijdbaarheid: ‘dit laten we niet gebeuren’.
Beoogde locatie nieuwe begraafplaats
4 Hectare grond
Volgens Melissen is het nog niet duidelijk wat de gevolgen zijn. Als de plannen doorgaan, raken ze 4 hectare grond kwijt, die ze nu van De Malen op het Hoogland pachten. Met het oog op de benodigde grondgebondenheid (maximaal aantal dieren per hectare grond) is dat zeer nadelig. Dat zou dan tot gevolg hebben dat Melissen een gedeelte van hun koeien moet afvoeren. En dat betekent minder inkomsten. De gemeente geeft aan dat zij geen vervangende pachtgrond kan bieden. Ook De Malen kan niet helpen, want zij hebben momenteel geen vervangende pachtgrond.
Rechtszaak tegen de gemeente
De buurtgenoten laten het er niet bij zitten Ze zijn een rechtszaak begonnen met als inzet dat de voorgenomen grondruil en -verkoop ingetrokken moet worden. De eisers vinden dat er een selectieprocedure gevolgd moet worden, waarbij redelijke, objectieve en toetsbare criteria worden gehanteerd om te bepalen aan wie er wordt verkocht. Ook is voorbijgegaan aan het voorkeursrecht van de pachter. De gemeente kon bij de behandeling van de rechtszaak deze criteria niet aan de rechter overleggen en deze verbood daarop de grondruil en de verkoop. Inmiddels is de gemeente in hoger beroep gegaan.
Onbegrijpelijke haast
De gemeente gaat ondanks de uitspraak van de rechter het hoger beroep niet afwachten. Ook dat geeft veel wrevel en onbegrip bij de omwonenden en de pachters. “We snappen het niet”, zegt Melissen, “Het huidige pachtcontract loopt tot en met eind 2026. Dus het nu optuigen van allerlei gespreksgroepen die wat
van die begraafplaats mogen vinden, is onzinnig. Je zou haast denken dat het college dit wil doorduwen voor de volgende gemeenteraadsverkiezingen.
Wat ons ook enorm raakt is een zin in het collegebericht van 24 november. Daar staat: ‘Mocht de rechter in hoger beroep ook van oordeel zijn dat de stappen tot verwerving van de grond niet juist zijn doorlopen, dan beraadt het college zich op andere manieren om de grond te verwerven’. Waarom wil deze wethouder persé dit perceel? Is er dan echt geen andere locatie?
Standpunt VDH
De Vereniging Dorpsbelangen Hoogland vindt het onbegrijpelijk en onbestaanbaar dat de gemeente niet kenbaar maakt welke andere locaties er zijn en waar die locaties op zijn getoetst. De VDH vindt dat het college de burger hier volstrekt niet serieus neemt.
Participatieproces rammelt
Inmiddels stoomt de gemeente gewoon door, ondanks dat de zaak nog ‘onder de rechter is’. De belanghebbenden -ook de VDH- hebben een brief gehad, waarin men wordt uitgenodigd om in een zogeheten meedenkgroep te participeren. Die groep moet dan gaan meepraten over de uitgangspunten van de begraafplaats. Tijdens drie bijeenkomsten moet een ‘concept kaderstellende notitie’ op tafel liggen.
Op de vraag aan Melissen of zij als direct belanghebbende mee zal doen in deze meedenkgroep zegt ze:
“Het voelt voor alle buurtbewoners zeer tegenstrijdig en onlogisch om na te denken over praktische zaken met betrekking tot de begraafplaats zolang er nog geen uitspraak is gedaan in hoger beroep. Tegelijkertijd realiseren we ons dat als we nu niet instappen, wij geen enkele inspraak meer hebben mocht de uitspraak van het hoger beroep voor ons nadelig uitpakken… Dit maakt dat wij ons niet kunnen vinden in de planning van het participatieproces”.
VDH Magazine 2024
De Vereniging Dorpsbelangen Hoogland is dat volledig met Melissen eens. De VDH zal niet deelnemen aan deze meedenkgroep en ook niet aan de ‘omgevingstafel’, waar meer de technische zaken aan de orde komen. In verschillende gesprekken met de wethouder hebben we aangegeven zeer ontevreden te zijn over de manier waarop deze begraafplaats tot stand moet komen en dat we de keuze voor deze locatie afwijzen.
Lees ook: Voortzetting crowdfundingactie door hoger beroep in rechtszaak over begraafplaats Hoogland-West.
Er zijn nog enkele magazines beschikbaar voor nieuwe leden. Aanmelden kan op de ledenpagina. De kosten voor het lidmaatschap zijn in 2024 €7,50. In 2025 wordt het abonnementsgeld verhoogd naar €10,00.