Rob Geels, de nieuwe voorzitter van dorpshuis De Neng

Rob Geels wordt per 1 juni 2026 de nieuwe voorzitter van dorpshuis De Neng in Hoogland. Hij volgt Angeliek Noortman op na een inwerkperiode van drie maanden. Noortman was twee jaar interim-voorzitter.

Op een buurtborrel hoort Rob Geels enthousiaste verhalen over ‘De Neng’. Hij raakt geïnteresseerd in het dorpshuis. Als hij nog maar net met pensioen is, krijgt Rob het verzoek om voorzitter van het stichtingsbestuur te worden. Hij zegt al snel ‘ja’.

‘Tegen alle goede adviezen in, want binnen een jaar na je pensionering kun je beter niet direct nieuwe vrijwilligerstaken aannemen. Het is beter eerst eens een flinke tijd van je vrijheid gebruik te maken om daarna pas te beslissen wat je echt zinvol én leuk lijkt’.

Bruisend en gezond

Wat dan toch de doorslag gaf voor zijn snelle besluit? Het woord ‘gezond’ valt, net als de term ‘bruisend’.

‘De Neng is een gezonde organisatie, ook financieel. Het is ook een bruisende organisatie, die van groot belang is binnen Hoogland. Het dorpshuis wordt gedragen door zo’n 70 vrijwilligers en de twee vaste krachten Jan en Wendy, die zorgen dat alles goed verloopt. Dat bruisende, de belangrijke rol van de vrijwilligers en het belang van De Neng voor ons dorp spreekt me aan. Op Google krijgt ons dorpshuis via reviews van gebruikers een  waardering van 4,1 op een schaal van 5. Dat alles moet, denk ik, behouden blijven. Daaraan wil ik graag mijn steentje bijdragen’.

Heimwee naar Hoogland

Rob (22-12-1960) is geboren in Alkmaar. Hij heeft samen met zijn vrouw Jacqueline aanvankelijk in verschillende steden en dorpen in Nederland gewoond. Al snel kiezen ze voor het midden van het land. Dat is voor het werk van Rob het handigst. Ze betrekken een woning in het ‘Rode Dorp’ van Hoogland, vlakbij de plek waar ze nu wonen. Ze wonen er in totaal zeven jaar.

‘Toen zijn we naar Nieuwland verhuisd naar een groter huis. Daar hebben we 27 jaar gewoond. Maar we wilden toch graag weer terug naar Hoogland. Na flink zoeken -we hebben de tijd genomen- vonden we uiteindelijk hier onze stek op de Engweg, vlakbij het Rode Dorp. Het voelde als thuis komen. We wonen er nu al weer 3 jaar met veel plezier. Ook onze twee kinderen, dochter Carina en zoon Duco, zijn vanuit Nieuwland inmiddels in Hoogland komen wonen, erg fijn!’.

De Nederlandsche Bank

Rob is sinds 1 januari 2026 gepensioneerd. Hij heeft als programma- en projectmanager leidinggegeven aan veranderingsprojecten binnen talloze Nederlandse bedrijven, vooral in de financiële sector (banken en verzekeringsmaatschappijen). De afgelopen 11 jaar was hij werkzaam bij ‘De Nederlandsche Bank’ (DNB) in Amsterdam. Deze centrale bank zorgt voor de financiële stabiliteit in Nederland, waaronder de controle op financiële instellingen. De bank is bij velen bekend vanwege de ‘presidenten’ Jelle Zijlstra, Wim Duisenberg, Nout Wellink en Klaas Knot.

Rob heeft zich bij de DNB als programmamanager onder meer beziggehouden met de vernieuwing van het Deposito Garantie Stelsel, kortweg DGS. Deze wettelijke regeling zorgt ervoor dat spaarders hun gespaarde bedrag (tot maximaal 100.000 euro per persoon) terugkrijgen als een bank failliet gaat. Zo’n faillissement was in het verleden bijvoorbeeld het geval bij de DSB-bank van Dick Scheringa.

Vanaf 2012 is Rob ook trainingen en coaching trajecten gaan ontwikkelen en verzorgen. ‘Dat werk levert bij mij heel veel inspiratie en positieve energie op. Daarom heb ik begin 2025 besloten om mijn eigen bedrijf YourTroach te beginnen en heb ik mij verder gespecialiseerd in het coachen van mensen met stress- of burnout klachten’.

Sporten voor kankerbestrijding

Naast zijn drukke banen vond Rob steeds tijd om regelmatig vrijwilligerswerk te doen. Hij was vier jaar lang- vanaf 2007 tot en met 2010- koersdirecteur van de Alpe d’HuZes. Tijdens dit bekende sportieve evenement in Frankrijk wordt zoveel mogelijk geld ingezameld voor onderzoek naar kanker en naar verbetering van de kwaliteit van leven van mensen met kanker. De eerste donderdag van juni gaan jaarlijks zo’n 5.000 deelnemers fietsend, hardlopend of wandelend de berg Alpe d’Huez op. Ze beklimmen deze berg bij voorkeur zes keer, met als motto ‘opgeven is geen optie!’.

Vervolgens was Rob in 2012 verantwoordelijk voor de Tour de Concorde, waarbij 19 fietsers gedurende 3 weken één dag voor de officiële koers het parcours van de Tour de France fietsen. De opbrengst van deze sponsortocht was ook in dit geval voor het KWF voor kankeronderzoek.

In 2017/2018 is Rob tenslotte de organisator van de bekende Elfstedenzwemtocht van Maarten van der Weijden. Ook weer met als doel kanker te bestrijden. Rob:

‘Iedereen heeft in zijn familie wel iemand, die aan kanker lijdt of heeft geleden. Dat is ook in onze familie het geval. Het is daarom erg belangrijk om voor onderzoek gelden in te zamelen.’

Geen stilzitter

Rob zelf is geen fanatieke wielrenner of zwemmer.

‘Nee, wat mij vooral inspireert zijn de inspanningen van de vrijwilligers en de deelnemers. Bij Alpe d’HuZes gaat het bijvoorbeeld om meer dan 200 vrijwilligers en zo’n 4.000 wielrenners. En daarnaast is ook het organiseren en stroomlijnen van een evenement een heel mooie opdracht’.

Daarom spreekt het vrijwilligerswerk bij ‘De Neng’ hem aan.

‘Ik ben geen stilzitter. Dus heb ik besloten na mijn pensionering in ieder geval vrijwilligerswerk te gaan doen. Maar het liefst nu wel dicht bij huis’.

De pensionering geeft wel mogelijkheden om wat meer aan de eigen hobby’s te denken.

‘Mijn vrouw Jacqueline heeft ook besloten om vanaf 1 augustus 2026 met vervroegd pensioen te gaan. Dan kunnen we samen regelmatig gaan kamperen met onze caravan. Verder hou ik van puzzelen: vooral logische puzzels en woordpuzzels. En ik doe aan fitnessen: tweemaal per week op de sportschool. Mijn moeder (90 jaar), die in verzorgingshuis Monseigneur Blom in Amersfoort zit, vraagt daarnaast ook onze mantelzorg. Dat gold ook voor mijn vader, die 2 jaar geleden overleden is’. 

Grote schoenen te vullen

Dan komt binnenkort ook het voorzitterschap van De Neng.

‘Ik ga gedurende drie maanden meelopen in het stichtingsbestuur van De Neng. Dit biedt de tijd om van de andere bestuursleden het klappen van de zweep te leren kennen’.

Angeliek Noortman is de scheidende interim-voorzitter. Ze stond mede aan de wieg van De Neng. Vanaf de start heeft ze 7 jaar lang het voorzitterschap op zich genomen. De laatste twee jaar was ze weer even terug op het oude nest, als tijdelijk voorzitter. Rob spreekt met waardering over haar:

‘Ik weet dat ik grote schoenen heb te vullen. Vandaar ook die inwerkperiode. Op 1 juni 2026 neem ik de voorzittershamer met plezier van Angeliek over’.

[de tekst gaat verder onder de foto]