Binnenkort staan er bij het bekende restaurant en partycentrum Concordia aan de Kerklaan verschillende vernieuwingen op stapel. We spreken met Ed de Groot, de nieuwe manager. Hij geeft een overzicht van de plannen. De uitwerking van de eerste ideeën staat al voor 1 juli 2026 in de planning.

Eigentijds restaurant

Ed de Groot (58 jaar) is door de eigenaars van Concordia, de familie Smink, gevraagd om het restaurant en partycentrum verder te moderniseren.

‘We willen er graag een eigentijds restaurant van maken, waar mensen met plezier en betaalbaar gaan lunchen en dineren. Waar je ’s morgens heerlijk koffie en thee kunt drinken op het terras of binnen. En waar je een feest met familie en vrienden op een prettige manier kunt vieren. Dat betekent, dat we op een flink aantal punten gaan vernieuwen’.

Sinds 1 mei is De Groot bezig om daarvoor de nieuwe lijnen uit te zetten. Hij heeft de nodige ervaring in het managen van veranderingen in de horeca. De Groot zelf woont al weer bijna 30 jaar in Amersfoort. Hij zag Concordia, als hij er langs reed. ‘Ik dacht steeds: wat een prachtig terras hebben zij!’.

Vanaf 10.00 uur en op zondag 

De eerste vraag voor De Groot was: waar te beginnen? Het worden de openingstijden én de openingsdagen. ‘Vanaf 1 juli 2026 verruimen we de openingstijden. Om 10.00 uur kunnen gasten terecht. Dan zijn we dus de hele dag open’.

De tweede verandering is dat Concordia ook op zondag open gaat. ‘We kregen steeds veel vragen waarom het restaurant op die dag niet open is. Gebrek aan personeel was steeds het argument. Volgens mij is dat geen goede aanpak. Je moet dan nieuw personeel aannemen. We hebben er inmiddels al zes nieuwe mensen bij’.

Ed de Groot wil flink vernieuwen, maar constateert ook: ‘Concordia is op 8 oktober 1919 plechtig ingewijd en werd vanaf dat moment na afloop van de zondagse missen altijd druk bezocht. Dus we bouwen met deze nieuwe zondagsopening eigenlijk ook voort op een oude traditie’.  

Voorlopig blijft Concordia nog wel op maandag en dinsdag gesloten, ‘Maar wat mij betreft gaan we in de toekomst ook op die dagen open, zodat mensen zeven dagen in de week welkom zijn.

‘Hapje tegen redelijke prijs’

Een derde vernieuwing die op stapel staat, is een geheel nieuwe lunch- en dinerkaart.

‘Die zal 1 juli klaar zijn. Daar staan oude-, maar ook de nodige nieuwe gerechten op. Enkele gerechten zullen zelfs verdwenen zijn. Centraal bij dit alles staat, dat we de prijzen in het restaurant verlagen, vooral die van het eten. Bij ons ga je niet dineren met een mooi gestreken linnen servet, maar ga je een heerlijk hapje eten met een mooi stukje vlees voor een redelijke prijs. Die ligt voor een hoofdgerecht tussen de 20 en 25 euro’.

De capaciteit binnen is daarvoor uitgebreid. De Groot toont de Bieshaarzaal die direct grenst aan het restaurant. De ruimte is kant en klaar gemaakt met strak gedekte tafels. De capaciteit van het restaurant kan zo zonder problemen snel uitgebreid worden tot 80 personen. Buiten op het grote terras is al plek voor 80 mensen.

Opknappen, niet verbouwen

Concordia is in de loop der jaren steeds vernieuwd en gemoderniseerd. Op een aantal punten zijn er nog wel de nodige investeringen nodig. Dat geldt vooral voor het oudere deel van het gebouw. De eerste verfjes zijn al aangebracht. De ingang aan de Kerklaan is opgeknapt en aan het tuintje wordt gewerkt. Het terras, grenzend aan de Zevenhuizerzaal, krijgt nieuwe parasols van Hertog Jan. Het is het nieuwe biermerk van Concordia.

‘We blijven onze zalen volop beschikbaar stellen voor mensen, die iets te vieren hebben. Daarom zijn we nu bezig om een nieuwe uitgebreide brochure op te stellen met daarin alle mogelijkheden voor feesten, partijen en vergaderen. Daarbij gaan we offreren op maat’.

Het toiletgedeelte vraagt in de toekomst een opknapbeurt. Verder gaat de aandacht uit naar mogelijkheden om de grote zaal, de Langenoordzaal, met podium en bar functioneler te gebruiken.

‘We knappen Concordia op allerlei manieren op. Dat vraagt om investeringen. Maar het mooie pand zelf blijft bestaan. Die gaan we niet op grote schaal verbouwen’.

Speciale aandacht wil De Groot gaan geven aan kinderen.

‘Ouders komen graag en blijven komen, als ook de kinderen het ergens leuk vinden. Daarvoor hebben we een plan. Aan de ingangszijde aan de Zevenhuizerstraat – op de plaats waar nu fietsen gestald kunnen worden – zou een veilig afgeschermde speelplek voor kinderen kunnen komen. Met een boomhut en een glijbaan. Ouders kunnen zo hun kroost zowel vanaf het terras als van binnenuit zien. En omgekeerd’.

De Groot kan nog geen datum geven, wanneer dat plan gerealiseerd wordt. ‘Het staat in de kinderschoenen, maar we hebben al wel een offerte binnen’. 

Maand juli: gratis gebak

Concordia wil de komende maand op verschillende manieren aan de weg timmeren. De Groot bruist van ideeën. Met speciale acties, thema’s (‘Spaanse middag’), iets voor opa’s en oma’s én happy hours.

Voor komende juli hebben we al een speciale actie om het nieuwe Concordia feestelijk op de kaart te zetten. Vanaf 1 juli krijgen de bezoekers ’s morgens tussen 10.00 en 12.00 uur bij hun kopje koffie en thee gratis gebak!’

Korte geschiedenis van Concordia

Restaurant en partycentrum Concordia, gevestigd aan de Kerklaan 3 in het hart van Hoogland, is al ruim een eeuw het sociale en culturele hart van het dorp. Het pand is oorspronkelijk in 1919 gebouwd. De rijke historie van de locatie kenmerkt zich door de volgende mijlpalen:

Oorsprong (1919)

De Boerenbond krijgt van de lokale Boerenleenbank een voorschot van 25.000,- gulden om een eigen sociëteit Concordia te bouwen. Op 8 oktober 1919 is het gebouw ingewijd. De exploitatie blijkt al snel een probleem. Concordia gaat daarom op 25 mei 1925 over in handen van de katholieke Sint Martinusparochie. Het wordt een parochiehuis. Vanaf dat moment is Concordia dé plek voor Hooglandse verenigingen, feesten en partijen.

Centrum van het “Rijke Roomse Leven”

Door de verzuiling speelt het gebouw een centrale rol in het katholieke verenigingsleven dat zich vooraf afspeelt aan de Kerklaan in Hoogland. Dit centrum van Hoogland telt Concordia, een Boerenleenbank, een jongens- en een meisjesschool (respectievelijk ‘Sint-Henricus’ en ‘De Brinken’ geheten), Leo’s Oord, een Kruisvereniging, de Sint Martinuskerk, de Pastorie en de begraafplaats. De Historische Kring Hoogland heeft over de Kerklaan als katholiek centrum van Hoogland uitvoerig geschreven.

Noodkerk

Vanaf eind augustus 1955 wordt Concordia tijdelijk als noodkerk gebruikt. Op 1 september 1957 vindt er de laatste dienst plaats. Daarna wordt Concordia geheel vernieuwd. Concordia opent ook een nieuw zalencomplex. Vanaf 1957 is er een beheer commissie van de Parochie die voor de exploitatie zorgt.

Verbouwing en modernisering

De familie Smink koopt Concordia op 30 mei 2013 van de parochie Onze Lieve Vrouw van Amersfoort, waaronder de Sint Martinusparochie in Hoogland -vanouds de eigenaar- valt. In de verkoopakte wordt de bepaling opgenomen, dat het pand van belang is voor de Hooglandse (parochie) gemeenschap en daarvoor beschikbaar dient te blijven. De familie Smink neemt ook de exploitatie van het gebouw over van Lidy en Henk van Westerlaak.

Om de aansluiting met de moderne tijd te behouden, ondergaat het pand in 2013 een grondige renovatie. Hierdoor transformeert het van een traditioneel dorpscafé annex zaal naar een eigentijds restaurant met multifunctionele zalen. De heel even gebruikte nieuwe naam ‘Partycentrum ‘t Hoogh Landt’ verdwijnt en de oude naam Concordia keert terug.

Carnavalsbolwerk

Hoogland staat tijdens carnaval bekend als ’t Zandkruuersgat. Concordia speelt hierin een vaste rol en doet tijdens deze periode dienst als ‘Zottenhok’, de feestlocatie voor carnavalsvereniging ‘De Eemschuumers’.

Huidige functie

Tegenwoordig is Concordia een laagdrempelig à-la-carte-restaurant en een veelzijdig evenementengebouw met drie zalen (De Bieshaarzaal, de Zevenhuizerzaal en de grote Langenoordzaal) die ruimte bieden aan 15 tot 350 personen. Concordia is ook een officiële trouwlocatie.