Café Restaurant De Faam is al meer dan 200 jaar een begrip in Hoogland. Hier konden ooit paarden rusten en dorstige reizigers een drankje krijgen. Nu staat er een levendig horecabedrijf dat veel meer is dan alleen een plek om te eten en drinken.
Edo Kuipers, de huidige eigenaar, heeft De Faam een laatste kans gegeven. De horecazaak wilde ruim tien jaar geleden een doorstart maken na een faillissement. Edo durfde ‘het project’ aan.
Door: Tamara van Ruitenbeek
Leuk project?
Edo Kuipers (25-06-1977) wordt geboren in Friesland en gaat studeren in Breda. Hij doet waardevolle ervaring op in het zonnige Spanje en vindt uiteindelijk zijn plek in Amersfoort. Zijn eerste stappen in de horeca zet hij in het jaar 2000 met een feestcafé in de binnenstad van Amersfoort. Hierna heeft hij zijn eigen evenementenbureau. Later werkt hij bij Krijco. Na ruim 10 jaar bij Krijco is het voor Edo duidelijk, hij wil terug de horeca in! Dan komt De Faam op zijn pad. ‘Ze vragen of ik het eventueel een leuk project vind.’
Van koetshuis naar café
De Faam is dan al meer dan 200 jaar een begrip in Hoogland, met een rijke historie. Het begint allemaal bij Johan van Weede. Hij laat een timmermanswerkplaats ombouwen tot een koetshuis met stalling. De plek krijgt rond 1713 de naam ‘Herberg De Faam’.
De boerderij kent in de jaren daarna meerdere eigenaren. Rond 1822 worden er al drankjes geschonken achter de bar. Er is ook een winkel aan de boerderij verbonden. De locatie groeit uit tot een rustplaats voor reizigers. Aan het eind van de vorige eeuw stoppen er veel bekende Nederlandse bands tijdens hun doorreis: The Cats, The Buffoons, George Baker Selection en Golden Earring(s).
Later komt er een heuse automatiek in de oude boerderij. Na een avond dansen en feesten halen veel Hooglanders hier nog even een kroketje uit de muur. Helaas zorgt overlast van jongeren ervoor dat de automatiek uiteindelijk moet sluiten.
De Faam aan een zijden draad
Hoewel De Faam door de jaren heen in verschillende gebouwen is gevestigd, blijft de locatie altijd hetzelfde: de Hamseweg in Hoogland. Wat ooit begon als een boerderij ontwikkelt zich in de vorige eeuw tot partycentrum ‘De Fameus’. Het pand wordt in 1996 gesloopt en opnieuw opgebouwd.
Dan zijn we in de jaren 2012-2013 beland. Het voortbestaan van De Faam hangt aan een zijden draad. Edo krijgt de vraag of hij interesse heeft in De Faam. De horecamarkt is niet zo goed, maar Edo durft het project aan. ‘Ik kwam er vroeger wel eens met mijn schoonvader om te biljarten,’ vertelt hij. En dus kent hij deze horecazaak ook al een beetje. Edo maakt de doorstart na het faillissement.
Samenhangend geheel
Als ‘de grote onbekende’ in het dorp weet Edo dat hij zich op de kaart moet zetten.
‘Ik heb me overal laten zien en horen. Ik ben meteen sponsor geworden van verenigingen, zoals Forza Hoogland en het Carnaval. Kortom, heb me aangesloten bij alles wat voor het dorp belangrijk is. Zo’n stukje netwerken is erg belangrijk.’
Het pand van De Faam bestond uit vier onderdelen: het café, het restaurant, het buitenterras en de zaalverhuur. Als Edo begint, ontdekt hij dat het café goed draait, maar het restaurant en de zaalverhuur nauwelijks worden gebruikt. Hij stelt zich ten doel om er weer een samenhangend geheel van te maken. Met succes, want tegenwoordig heeft De Faam veel vaste klanten die soms wel vier keer per week komen.
Verenigingen en evenementen
De Faam is ook dé plek waar verschillende evenementen plaats vinden en waar vele verenigingen uit het dorp elkaar vinden. Zo speelt de biljartvereniging er wedstrijden en kampioenschappen. Er is maandelijks een inspiratieborrel voor ondernemers onder de naam ‘De Stamtafel’. Uiteenlopende organisaties als Jong Hoogland en de Lions Hoogland vergaderen in de Faam. Carnavalsverenging ‘De Hooge Narren’ doopt jaarlijks De Faam om tot ‘De Narrenhof’. Recent was het één van de stemlocaties in Hoogland.
De Faam heeft zich opnieuw een eigen plek in Hoogland verworven. ‘Dat geldt ook voor het restaurant’, zegt Edo.
‘De horecazaak draait goed. De Faam draait voornamelijk op vaste klanten. De kracht van De Faam zit in het eerlijk houden van het menu en het organiseren van veel evenementen, precies waar we om bekend staan. En wat betreft concurrentie? Die zien we in Hoogland eerder als collega’s dan als rivalen. Zo hoort het ook, toch?’
Zichtbaarheid als ondernemer
Edo Kuipers
Hoe blijf je in de loop der tijd als ondernemer zichtbaar in een dorp als Hoogland? Voor Edo zit het in maatschappelijke betrokkenheid. Of het nu gaat om sponsoring van sportclubs, meedoen met fietsroutes, of het organiseren van events zoals pokeravonden of Moederdagdiners, hij is erbij.
‘Als je even niks doet, vragen mensen zich af wat er aan de hand is.’
Ook ‘branding’ (merkbekendheid) is belangrijk, ‘al kun je daar soms ook mee doordraaien’. Zo is het logo van De Faam op veel dingen te zien, zoals de bierviltjes en de menukaart, ‘maar het is niet nodig om dit te veel uit te breiden. Mensen weten toch al waar ze zijn’. Zijn bierviltjes hebben het logo, dat pas later een bijzondere betekenis kreeg: Eten, Drinken en Ontmoeten. Afgekort: EDO. ‘Dat viel me pas een jaar later op, toen iemand het zei’, lacht hij.
Aan speciale aandacht op sociale media doet De Faam weinig. ‘Dat laten we nu liggen, en dat is eigenlijk stom’, vertelt Edo. ‘We hoeven niet hip te zijn, maar wel aanwezig. Even laten weten dat je er bent.’ Hier hoopt hij in de toekomst meer mee te gaan doen.
Weinig vrije tijd
Hoewel De Faam twee dagen per week gesloten is, betekent dat geen vrije tijd voor Edo. ‘Dan regel ik dingen overdag, zodat ik tijd heb voor mijn kinderen’. Zijn dochters werken ook in het bedrijf. Op maandag werken ze met zijn drieën. Daar beleven ze veel plezier aan. Vooral de oudste dochter vindt het werken in de horeca erg leuk. Toch hoopt Edo niet dat zijn oudste nu al volledig het vak in gaat.
‘Je moet erg veel en hard werken in de horeca. Vaak mis je dan ook de leuke momenten met vrienden, feestjes en dergelijke. Je moet ook kunnen genieten van je jeugd.’
Huiskamer van Hoogland
Edo vindt dat een horecazaak meer moet zijn dan alleen een plek waar mensen komen eten.
‘Het moet de huiskamer van Hoogland zijn. Ontmoeten is zó belangrijk. Of je nu komt om te trouwen of om te rouwen, De Faam moet die plek zijn waar mensen zich welkom voelen’.
Link
* Website De Faam.
Tamara van Ruitenbeek rondde vorig jaar haar studie af aan de opleiding ‘Mediaredactie’. Als eindexamen opdracht heeft ze artikelen geschreven over De Faam. Hiervoor heeft Tamara de eigenaar Edo Kuipers geïnterviewd. Het bovenstaande artikel is een samenvatting van haar eindstuk.
